I broschyren ”En kooperativ barnjungfru” beskrivs bostadsföreningen HSB:s så kallade lekstugor för barn. Här finns också en noggrann redogörelse för den utbildning av ”småbarnsfostrarinnor” som bedrevs vid Socialpedagogiska seminariet i HSB:s regi.
Bostadsföreningen HSB bildades 1923, och 1929 öppnades de första lekstugorna i bland annat kvarteret Färjan på Kungsholmen. Tanken var att lekstugan skulle fungera som en gemensam barnkammare för kvarterets barn. ” […] varje HSB kvarter skulle förses med ännu en bekvämlighet - en ’kooperativ barnjungfru’.”
Lekstugorna var till både för barn till förvärvsarbetande mammor och för barn till hemmafruar. Barnen kunde lämnas några timmar vid behov men också hela dagen. Även skolbarn var välkomna på eftermiddagarna. Så här presenterade HSB lekstugan: ”I den soliga och trevliga lekstugan skall barnen tagas om hand och vårdas av kompetenta krafter, som på alla sätt sörjer för deras trevnad och förkovran’’. På kvällarna fanns det möjlighet för ungdomar och vuxna att samlas i lokalerna.
I början av 1930-talet intervjuades några familjer, som hade sina barn på lekstugorna, i tidskriften Vår Bostad:
” Hos restaurangarbetare S.E: Andersson anträffa vi frun i huset, vilken förklarar - Om vi har haft nytta av Lekstugan? Jo det vill jag lova! Den har faktiskt hjälpt oss ur våra allra svåraste bekymmer. […] saken är den fortsätter fru A., att även jag måste arbeta på eftermiddagarna -annars kunde vi inte klara oss. […] Jag kan inte tala om hur skönt det känns, när man är mor och av omständigheterna tvingas vara borta från hemmet så här, att veta, att ens barn är i goda händer och inte kan ställa till med några farligheter i sitt oförstånd.”
1935 öppnade HSB också ett så kallat barnpensionat på Pipersgatan 18, där föräldrar kunde lämna sina barn en längre tid vid till exempel sjukdom, dödsfall eller utlandsresa. HSB ordnade också barnkolonier på sommaren.
Det var viktigt med utbildad personal på lekstugorna. För att lösa detta startade HSB 1936, på initiativ av Alva Myrdal, ett förskoleseminarium som hette Socialpedagogiska seminariet och låg på Kungsholmsgatan 11. Alva Myrdal var seminariets rektor 1936 - 1948. 1963 blev seminariet statligt och 1977 gick det över till förskollärarutbildningen på lärarhögskolan.
